nice y renice

Estos programas permiten algo importante: cambiar la prioridad de un proceso. En Linux, los procesos corren con un número de importancia entre 19 (la menor) y -20 (la más alta). Los procesos con mayor prioridad tienen preferencia de procesamiento.

¿De qué puede servir esto? Bueno, suponga que quiere grabar un CD y seguir trabajando (suponga también que la PC puede hacer el trabajo). Podría iniciar el comando cdrecord con una prioridad alta, y despreocuparse. Para esto tendrá que conectarse como root, eso sí: un usuario común no puede elevar la prioridad a números negativos (recuerde que la máxima prioridad es -20):

[lester@Centos foo]$ nice -n 8 aterm &
[2] 5782
[1]   Done                    nice -n 8 aterm
[lester@Centos foo]$ nice -n -10 aterm &
[3] 5814
nice: no se puede establecer la prioridad: Permission denied
[3]+  Exit 1                  nice -n -10 aterm
[lester@Centos foo]$

Como ve, el uso de nice es simple: la opción -n número le permite cambiar el número de prioridad. Para cambiar la prioridad de un proceso que ya está corriendo, deberá usar el comando renice, con las mismas limitaciones que nice: un usuario común no puede elevar demasiado la prioridad de un proceso. Deberá conocer el PID del proceso que quiere modificar, y aprovecharemos esto para introducir el siguiente concepto a tratar: variables de shell:

[lester@Centos foo]$ nice -n 3 gvim &
[1] 6630
[lester@Centos foo]$ renice 4 $(/sbin/pidof gvim)
6631: prioridad antigua 3, nueva prioridad 4
[1]+  Done                    nice -n 3 gvim

A ver qué hicimos aquí. Primero iniciamos el editor de texto gvim con una prioridad de 3 y en segundo plano. Posteriormente le cambiamos la prioridad a cuatro, usando renice. Esta es la explicación simple, y deja varias cosas por comentar, que veremos inmediatamente. Pero antes, una aclaración: el comando renice sólo funcionará para procesos que el usuario pueda alterar (es decir, que él haya iniciado) y sólo para incrementar prioridades (es decir, para “quitarle importancia” al proceso. Conectándonos como root podremos además aplicar prioridades negativas, y cambiar el factor nice de usuarios (con la opción -u): todos los procesos de esos usuarios correrán por defecto con ese valor de nice.

Espero que les sea de gran utilidad… ;)

Salu2,

Lester Espinosa Martínez